[dropcap]T[/dropcap]erselubung benar, tanpa diduga-duga ternyata pesawat pertama RI lahir dari sumbangan dana masyarakat Aceh.
Pesawat Dakota RI-001 Seulawan, begitulah sebutannya. Replika pesawat tersebut kini diabadikan di Lapangan Blang Padang , Banda Aceh. Pesawat ini adalah cikal bakal berdirinya perusahaan penerbangan niaga pertama, Indonesian Airways yang kini lebih dikenal dengan Garuda Indonesia. Pesawat ini sangat besar jasanya dalam perjuangan awal pembentukan negara Indonesia.
Masyarakat Aceh menyerahkan pesawat terbang Seulawah pada 1948 kepada pemerintah RI untuk meneruskan perjuangan melawan penjajahan Belanda. Sumbangan dari rakyat Aceh tersebut setara dengan 20 kg emas.
Ketika keadaan sedang genting, Bung Karno berseru kepada seluruh masyarakat Indonesia bahwa dari Acehlah perjuangan diteruskan merebut setiap jengkal tanah yang diduduki Belanda. Biar negara ini tinggal selebar payung, perjuangan tetap diteruskan sampai penjajah angkat kaki dari bumi Indonesia.
Untuk menggempur blockade Belanda, maka negara memerlukan sebuah pesawat terbang. Sudah beberapa wilayah di Sumatera Bung Karno singgahi, namun hanya masyarakat Aceh lah yang memenuhi anjuran Bung Karno untuk menyumbangkan pesawat terbang.
Dilihat dari segi fisik, Pesawat Dakota RI-001 ini memiliki panjang badan 19,66 meter dan rentang sayap 28.96 meter. Bertenaga dua mesin Pratt & Whitney, berbobot 8.030 kg. Sementara kemampuan jelajahnya, dengan kecepatan maksimum 346 km/jam.
Kehadiran Dakota RI-001 membuka jalur penerbangan Jawa-Sumatera, bahkan sampai ke luar negeri. Pada bulan November 1948, Wakil Presiden Mohammad Hatta mengadakan perjalanan keliling Sumatera dengan rute Maguwo-Jambi-Payakumbuh-Kutaraja-Payakumbuh-Maguwo.
Pilot pertama Republik Indonesia?
Bobby Freeberg jawabannya, walaupun Bob merupakan seorang berkewarganegaraan Amerika, namun ia telah menyumbangkan tenaganya yang begitu berarti untuk kemerdekaan bangsa ini. Bob tidak dilahirkan atau dibesarkan di Indonesia, tetapi hatinya ia sumbangkan untuk bumi pertiwi.
Bob menerbangkan Pesawat Dakota RI-002 yang merupakan pesawat hasil jerih payah tabungannya sendiri. Oleh pemerintah Indonesia, Bob dan pesawatnya sekaligus disewa karena pada saat itu Indonesia sama sekali tidak memiliki pesawat angkut sama sekali.
Dakota RI-002? Mengapa tidak Dakota RI-001? Ya, karena menurut Bob, RI-001 selayaknya diberikan untuk nama kehormatan pesawat pertama yang dimiliki Indonesia. Pesawat Dakota RI-002 inilah yang kemudian berjasa mengantar Soekarno keliling Sumatera guna meminta sumbangan rakyat dalam membantu perjuangan RI. Rakyat Aceh kemudian menyumbang 20 Kg emas yang kemudian dibelikan pesawat Dakota RI-001 Seulawah.
Namun nasib Bob berakhir tragis, pesawatnya jatuh pada 29 September 1948 saat mengirim emas 20kg ke Palembang. Diduga pesawat tersebut ditembak oleh Belanda. Betapa luhurnya pengabdian Bob untuk negara Indonesia. Bob memang seorang pilot bayaran, tapi dia terlibat secara emosional dalam perjuangan bangsa Indonesia. (tourismnews.co.id)
Belum ada komentar